25 причин поехать в Шотландию ~ Все и ничего

Шотландия – рай для желающих проверить себя на прочность. Безобидный с виду холм может легко оказаться неприступной вершиной, летняя прогулка стать арктической экспедицией, а переход через крохотную речушку обернуться неожиданным рафтингом. Но оглушающе прекрасные виды, следы древней истории на каждом шагу и сексуальный шотландский акцент искупают все.

Классическое путешествие на The Royal Scotsman проходит по западной и северо-западной Шотландии.Под псевдонимом «Хогвардс-Экспресс» этот поезд снималсяв фильмах про Гарри Поттера

1. Позагорать на самом уединенном пляже Европы

«Лазурное море», «белоснежный песок» и прочие карибско-мальдивские штампы трудно применить к Шотландии. Если, конечно, речь не идет о пляжах острова Харрис. Добраться до них непросто – самолетом из Глазго или Инвернесса или паромом до Сторноуэя, а потом еще полтора часа на машине по серпантинам и пейзажам, напоминающим лунные. Но зато единственными вашими соседями будут дикие пони и дельфины. Остановиться стоит в Scarista House (от £220) – только про него можно смело сказать, что он стоит в пяти минутах ходьбы от моря.

2. Провести ночь в сумасшедшем доме

Шотландцы знамениты своей эксцентричностью и слегка «замогильным» юмором – недаром все анекдоты о похоронах. Поэтому когда местный отельер устроил гостиницу в Эдинбурге в желтом доме, никто и глазом не моргнул. О бывшем назначении в Hotel du Vin (от £165) мало что напоминает: кровати мягчайшие, интерьеры в бельгийском духе с вкраплениями оксфордского стиля, винный погреб – лучший в городе.

3. Попробовать вересковый мед

Трагическую историю маленьких гордых пиктов, которые унесли с собой в могилу рецепт спиртного напитка (все же мы понимаем, что не о пчелином меде идет речь?), благодаря Стивенсону и Маршаку все мы знаем. Но история Leann Fraoch, верескового эля, куда запутаннее. Следы его найдены при раскопках поселений четырехтысячелетней давности, когда о пиктах и речи не шло. Тут его варили и пили вплоть до XVIII века, когда страна потеряла независимость, а вместе с ней и право делать пиво из чего-либо, кроме солода, хмеля и воды. Но на древней земле ничто не исчезает бесследно, и в 1986 году Брюс Уильямс, пивовар из Аргайла, раздобыл драгоценный рецепт у жителя дальних островов (возможно, не без помощи пыток) и сварил первые несколько бочек натурально карбонизированного верескового эля. Напиток у него получился божественный – янтарный, слегка газированный, с мягкой горечью, крепким маслянистым телом и виноподобным финалом. Теперь Уильямс владеет маркой Williams Bros. Brewing Co. и поставляет свой эль всем лучшим барам Шотландии.

Учиться понимать благородный напиток имеет смысл прямо на месте производства и под руководством настоящих фанатов

4. Распробовать виски

Борясь за право быть изобретателями виски, шотландцы и ирландцы даже пишут его по-разному: whiskey для напитка, произведенного в Ирландии, и whisky – для шотландской версии. Whisky жестче по вкусу, чем его южный сосед, выдерживается в бочках не менее трех лет (ирландский – не менее пяти) и пьется сначала неразбавленным. Шотландцы придерживаются правила пяти s: на виски необходимо сначала sight (посмотреть), чтобы оценить цвет и консистенцию напитка, потом smell (понюхать), потом swish (посмаковать) – пригубить и почувствовать вкус, затем swallow (проглотить) – сделать первый глоток и только потом splash (плеснуть) – разбавить водой для полного раскрытия вкуса и аромата. Туры устраивают почти все 97 вискикурен Шотландии, так что можно выбирать самую удобную с точки зрения вашего маршрута. Лучшие гиды и купажи – в Balvenie (записываться следует заранее) и Aberlour.

5. Убедиться, что Россия – не самая холодная страна

Шотландцы говорят: «Если вам не нравится погода, подождите пять минут». Официально местный климат называется умеренно-океаническим, но ничего умеренного в нем на самом деле нет. В ноябре–январе столбик термометра редко опускается ниже –7 °С, но холод настолько пронизывающий, что не помогают ни две пары толстенных овечьих носков, ни три одеяла, ни даже пресловутый виски. В феврале–марте наступает пора метелей, которые парализуют горные районы. С апреля начинается туристический сезон, а вместе с ним – нашествие комаров. Шотландцы даже завели сайт, где можно отслеживать степень активности кровососов в том или ином регионе. Летом погода тоже не дает расслабиться. Солнечных дней много и воздух прогревается аж до +20 °С, но перепады температуры бывают настолько резкими, что приходится таскать с собой добрую половину гардероба.

Анастасия Углик , 8 Августа 2013